A JMPLA foi fundada em Leopoldville (actual Kinshasa), antigo Zaíre, a 23 de novembro de 1962, no limiar da primeira guerra de libertação nacional.

Sendo Juventude do Movimento Popular de Libertação de Angola, a JMPLA foi concebida, pelo MPLA, como sua organização juvenil de massas, cujos objectivos visaram, fundamentalmente, a educação, a elevação da consciência política e patriótica e a promoção cultural e técnica dos jovens angolanos, assim como a mobilização da juventude para os objectivos da luta de libertação nacional então vigente, conferindo-lhes a missão natural e histórica de viveiro de militantes e quadros do MPLA.

Em consequência, a história de luta do nosso povo registou um valioso contributo da JMPLA, que desempenhou um papel determinante na luta pela independência nacional, constituindo-se na força impulsionadora e dinâmica, que mobilizou milhares de jovens angolanos para o seu engajamento a causa de luta contra o colonialismo português, tendo perdido muito dos seus melhores filhos.